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제 목 |
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6년전 죽은줄 알았던 아기 찾아 |
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번 호 |
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175 |
조회수 |
1821 |
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이메일 |
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작성자 |
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조선 |
작성일 |
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04-03-20 |
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내 용 |
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불에 타 숨진 줄 알았던 딸<사진>이 6년 만에 친엄마 품을 찾았다. 아
기가 탐나 불을 지르고 유괴한 뒤 엄마 노릇을 해왔던 여성은 쇠고랑
을 차게 됐다. 모성의 육감과 유전공학 기술 덕분이었다. 미국에서 일
어난 영화 같은 사연을 영국 타임스가 3일 전했다.
1997년까지만 해도 루즈 쿠에바스(31)는 필라델피아 펠튼빌의 2층 집
에서 남편과 2남1녀와 함께 행복하게 살고 있었다. 그해 12월 15일 화
마(火魔)가 들이닥쳤다. 침실에서 자던 그녀는 생후 10일 된 딸아이
생각에 위층으로 뛰어올라 갔다. 하지만 아기는 보이지 않았고, 얼굴
에 화상만 입고 쫓겨나와야 했다. 불은 15분도 안 돼 꺼졌지만 목재
집은 숯덩이가 됐다. 경찰은 아기도 함께 전소된 걸로 매듭지었다. 슬
픔 속에 다툼이 잦았던 부부는 결국 이혼까지 했다.
6년 후 지난 1월 쿠에바스는 뉴저지 윌링보로의 한 생일파티에 초대받
았다. 그곳에서 여섯 살 난 한 소녀를 본 순간 숨이 멎을 듯했다. 뺨
의 보조개와 검은 점들…. 첫눈에 피붙이임을 직감했다. 하지만 아이
는 전남편의 먼 친척 캐롤린 코리아(41)의 딸이라고 했다. 공교롭게
도 그녀는 6년 전 화재 당일 필라델피아 자신의 집을 방문한 적이 있
었다. 흥분한 그녀에게 언니는 “침착해. 증거가 필요해”라고 속삭였
다. DNA검사를 떠올린 그녀는 아이의 머리칼에 껌이 묻은 듯 가장하
고 몇 올을 뽑아 나왔다.
경찰 감식 결과, 우연치고는 너무 일치한다는 소견이 나왔다. 6년 전
화재 사건파일이 다시 열렸다. 아이의 유해가 없었다는 점, 아기 침실
의 창문이 열려 있었다는 점 등 의문투성이였다. 코리아 부인이 “나
도 당신과 같은 날 딸을 낳았다”고 떠벌렸던 기억도 되살렸다.
경찰은 법원 허가를 얻어 아이의 DNA 샘플을 더 채취해 관련자들의 것
과 비교했다. 지난 1일 “당신의 딸”이라는 결과를 전해 들은 쿠에바
스는 감사의 눈물을 흘렸다.
지난달 27일 종적을 감춘 코리아 부인에게는 유괴·방화·주거침입
등 15가지 죄목으로 체포영장이 발부됐다. 전병근기자
bkjeon@chosun.com
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