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빈곤층으로 추락하는 여성들 |
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번 호 |
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160 |
조회수 |
2743 |
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작성자 |
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조선 |
작성일 |
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04-02-24 |
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내 용 |
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빈곤층으로 추락하는 여성들
신용불량자 급증… 채무 재조정 신청자 절반 이상
빚쫓기던 주부, 노래방·찜질방 전전하다 이혼도
▲ 23일 서울 명동의 신용회복지원위원회에서 아기를 업은 한 여성
신용불량자가 ‘채무 재조정’ 신청을 하고 있다. 절대 빈곤으로 떨어
지는 여성이 구조적으로 증가하는 ‘빈곤의 여성화’현상이 우리 사회
에서도 본격화되고 있다./ 채승우기자
관련기사
- 도시빈곤층 50만가구 더욱 가난해졌다
서울에서 작은 웅변학원을 운영하던 주부 K씨(36)는 1년 전만 해도
신용불량자가 무언지 조차 몰랐다. 그러나 음식점에 재료를 공급하는
남편(42)의 사업이 불황을 타면서 남편이 먼저 신용불량자가 됐고, K
씨는 급전(急錢)을 꾸어다 남편의 빚을 메우다가 결국 작년 말 자신
도 신용불량자 리스트에 이름을 올리고 말았다.
주부들이 신용불량자로 전락하거나 가장 노릇을 하는 여성 가구주들
이 빈곤의 늪으로 떨어지는 ‘빈곤의 여성화’ 현상이 우리 사회에 급
속히 확산되고 있다. 외환위기 이후 본격화된 취약 계층의 빈곤화(化)
현상이 남성보다 여성층을 더욱 강도높게 급습한 것이다.
23일 신용회복지원위원회에 따르면 지난 1월 중 채무 재조정을 신청해
온 신용불량자 9625명 중 여성이 53.9%(5188명)를 차지했다. 이 같은
추세는 30대(50.5%), 40대(51.5%), 50대(53.5%) 모두 마찬가지여서 주
부들이 신용불량자로 전락하는 사례가 많아졌음을 입증했다.
또 본지가 입수한 한국보건사회연구원의 ‘여성의 빈곤 실태 분석과
탈빈곤 정책과제 개발’ 보고서는 “여성 빈곤층이 구조적으로 늘어나
는 현상이 심각하다”고 결론짓고 있다.
◆외환위기 이후 빈곤 여성 급증=서울 중계본동 104번지 달동네. 이
마을 입구의 노인복지시설 ‘평화의 집’에는 할머니들이 압도적으로
많다. 대부분 절대 빈곤층(기초생활보호대상자)인 75명 등록인원 중
80%(60명)가 여성이다.
▲ 남녀별절대빈곤층 비율. 외환위기 전후의 절대빈곤층 변화
보건사회연구원 보고서에 따르면 지난 2000년 기준으로 여성 가구주
(주소득원이 여성인 경우) 가구 5곳 중 1곳(21%)이 최저 생계비 이하
의 절대 빈곤층으로 떨어진 것으로 조사됐다. 남성 가구주 비율(7%)
의 3배에 이른다.
특히 65세 이성 여성 노인 가구의 경우 100가구당 무려 56가구가 빈곤
의 늪에 빠져 있다. 남성 노인 가구의 빈곤비율(29.3%)보다 1.9배나
높다.
또 일하는 연령대(20~64세) 여성의 빈곤율도 크게 늘었다. 지난 96년
4.5%였던 일하는 연령층 여성의 빈곤층 비율이 5년 만에 11.6%로 증가
했다. 외환위기 이후 실업률이 올라가고 비정규직이 늘어나면서 여성
들이 일을 해서 빈곤을 벗어나는 확률이 갈수록 떨어지고 있다는 얘기
다.
◆배우자가 사별한 여성의 빈곤 위험 높아=서울 수서동 임대아파트에
사는 박모(60·여)씨는 37살 때 남편과 사별했다. 남편과 함께 콩나물
공장을 하며 생계를 꾸려 왔던 박씨는 갑작스러운 남편의 죽음 이후
길고 고달픈 가난에 시달리고 있다. 치킨집 개업 폐업 실직을 겪은 박
씨는 청소용역 회사에 취직해 빌딩의 화장실과 복도를 청소하며 월 45
만원씩 받아 근근이 생활하고 있다.
보건사회연구원에 따르면 배우자가 없는 여성의 빈곤율(25.5%)이 남편
이 있는 경우(11.2%)보다 두 배나 높다. 특히 이혼보다 갑작스러운 사
별로 남편을 잃는 경우 빈곤의 충격이 훨씬 큰 것으로 나타났다. 이
혼 여성 가구가 빈곤층으로 떨어진 비율은 15.4%인 반면 사별 여성 가
구는 이 비율이 37.9%에 달했다.
◆신용불량자로 전락하는 주부들=지난해의 신용카드 거품 붕괴는 경계
선상에 놓여 있던 여성들을 빈곤으로 내몰고 있다. 신용회복지원위원
회 김창수 기획조사팀장은 “신용불량자가 된 남편을 대신해 가정을
꾸려가던 여성들이 다시 빚을 갚지 못해 신용불량자가 되는 악순환이
반복되고 있다”고 전했다.
채권 추심에 몰린 주부들이 낮에는 식당이나 노래방 등에서 일하다 밤
에는 찜질방과 사우나로 전전하고, 이 와중에 이혼하는 부부도 생겨나
고 있다. 이렇게 이혼한 여성 중 상당수는 최저 생계비 이하의 절대
빈곤층으로 떨어지는 현상이 우리 사회에서 벌어지고 있다.
보건사회연구원 김태완 주임연구원은 “과거 선진국이 겪었던 빈곤의
여성화현상이 한국사회에서도 뚜렷이 발견됐다”며 “사별 등으로 경
제 위기에 처한 여성에게는 특별한 정책적 배려를 하고, 여성 노인 빈
곤문제를 공적 소득보장체계로 해결하는 대책이 긴급하다”고 말했
다.
(윤영신기자 ysyoon@chosun.com )
(박종세기자 jspark@chosun.com )
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