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"옆집은 엄마가 없대" 32만가구 가슴 '피멍' |
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898 |
조회수 |
2632 |
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작성자 |
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한국일보 |
작성일 |
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10-09-28 |
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내 용 |
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"옆집은 엄마가 없대" 32만가구 가슴 '피멍'
2010-09-28 02:36
[남몰래 우는 싱글대디] <상> 급증하는 부자가정
자식키우기 숱한 난관에 주위 편견의 시선까지
싱글맘에 가려 사회적 배려는 전무 힘겨운 나날
이모(46)씨는 2년 전 아내와 헤어진 직후 10년 넘게 정든 직장을 그만
뒀다. 밤샘작업과 출장이 잦은 토목설계 일을 하면서 초등학교 3학년
아들을 돌볼 엄두가 안 났기 때문이다. 아쉬운 대로 파트타임으로 일
할 수 있는 건축관련 영업 일을 하면서 아이의 미래를 위한 결정이라
고 스스로를 위로했다.
현재 그는 평생직업을 찾고 있다. 아들이 혼자 밥을 챙겨먹을 나이가
된 데다 경제적으로도 쪼들린 탓이다. 토목설계로 잔뼈가 굵었으니 잘
만 하면 자리를 구하리라 여겼다. 그러나 한 면접관의 한마디가 마지
막 남은 이씨의 자존심을 무너뜨렸다. "가정도 못 다스리는 사람이 회
사생활을 어떻게 하겠다고…."
그는 "아무 말도 못했다. 인생에서 가장 아픈 말이었고 홀아비라는 편
견이 그리 무서운지 몰랐다. 왜 우리 같은 싱글대디를 죄인 취급하느
냐"고 푸념했다. 이씨는 경제상황은 더욱 나빠졌고, 자신감도 점점 떨
어진다고 고백했다.
'나 홀로' 자녀 키우기는 부자(父子)가정이나 모자(母子)가정 모두에
게 어렵지만 스트레스의 강도는 싱글맘보다 싱글대디가 훨씬 세다. 집
안일에 익숙하지 않을뿐더러 아이를 씻기는 등의 소소한 일부터 아이
의 성장에 따른 지도까지 큰 부담으로 다가온다. 엄마처럼 살가운 교
감도 서투른 터라 아이가 사춘기에 접어들면 막막함은 배가된다. 일
반 가정의 아버지처럼 경제력을 갖추면서 어머니 노릇도 해야 하는 싱
글대디는 두 역할 모두 잘 해내지 못한 패배감에 좌절한다.
11년 전 이혼한 싱글대디 오모씨는 함께 사는 외아들 생각에 가슴이
아리다. 올해 고교2학년이 됐어야 할 아들은 1년째 등교를 거부한 채
방에 박혀 컴퓨터게임만 하고 있다. 이혼 당시 7세였던 아들은 중학
교 1학년이 되면서 문제를 드러냈다. 정신과에서 입원치료를 받고 한
동안 학교에 다녔지만 결국 고등학교 진학을 포기했다. 학교생활 부적
응이 원인이었다.
오씨가 속 깊은 대화를 나눠보려 해도 아들은 "지금이 좋으니 내버려
두라"고 입을 닫기 일쑤다. 그는 "엄마의 빈 자리를 제대로 채워주지
못한 것 같다. 아들 마음의 상처를 헤아리지 못해 이렇게 된 것 같아
자책감이 든다"고 했다.
아이가 많거나 장애아가 있는 싱글대디는 주변 도움 없이 단 하루도
일상을 누릴 수 없다. 15, 12세 두 아들을 둔 황모(44)씨는 정신지체
를 앓는 둘째를 위해 가사도우미 비용만으로 매달 140만원을 쓴
다. "마음 같아선 아이를 위해 직장을 그만두거나 재택근무로 바꾸고
싶지만 현실적으로 쉽지 않다. 월급쟁이라 버는 건 한계가 있어 빚만
늘고 있다"고 하소연했다.
경제적 형편이 상대적으로 나은 싱글대디도 괴롭긴 마찬가지다. 2000
년 부인과 사별 후 아들 셋(16, 13, 9세)을 키우는 서울의 한 중소유
통업체 사장 김모(46)씨는 마음 편히 가족 외식을 하는 날이 없
다. "저 집은 엄마도 없나"라는 수군거림과 이상한 눈초리가 아이들에
게 닿을까 봐서다. "사업차 사람을 만나도 가족얘기가 나오면 말문이
막혀요. 어느 날은 막내가 울면서 '엄마 없는 애'라고 놀림 당했다고
하는데, 피가 거꾸로 솟는 줄 알았어요."
경제적 어려움과 힘에 부치는 자녀양육, 주변의 곱지 않은 시선 등이
지금 이 시대를 살아가는 싱글대디의 자화상이다. 싱글대디 가정은 31
만 가구(통계청 조사ㆍ2009년 기준)를 넘어섰는데, 싱글맘 가정보다
두 배나 빠른 증가추세다. 그러나 사회적 배려는 전무하다 할 정도다.
이태무기자 abcdefg@hk.co.kr
김현우기자 777hyunwoo@hk.co.kr
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